紅樓夢第二十五回中，

鳳姐打趣林妹妹說，

“你既吃了我們家的茶，怎么還不給我們家做媳婦兒？”

茶不移本，象征愛情忠貞不渝。

茶樹高潔，象征愛情冰清玉潔。

茶樹籽多，象征子孫綿延昌盛。

茶在生活中，不得不說是扮演著各種重要的角色，除了是友誼的紐帶，也是婚姻和家庭的重要象征。

茶禮

通常茶禮為古代男方向女方下聘，以茶為禮，稱為“茶禮”，又叫“吃茶”。明人許次紓《茶疏》說：“茶不移本，植必子生。古人結婚，必以茶為禮，取其不移植之意也。今人猶名其禮為下茶，亦曰吃茶。”因茶樹移植則不生，種樹必下籽，所以在古代婚俗中，茶便成為堅貞不移和婚后多子的象征，婚娶聘物必定有茶。

有許多相關的記述：

宋代著名詩人陸游《老學庵筆記》說：“男女未嫁娶時，相互踏歌，歌曰：‘小娘子，葉底花，無事出來吃盞茶。’”

《元曲選·包待制智賺生金閣》：“我大茶小禮，三媒六證，親自娶了個夫人。”

清 孔尚任 《桃花扇·媚座》：“花花彩轎門前擠，不少欠分毫茶禮。” 洪深 《香稻米》第一幕：“今年這個冬，要尋一個可以端茶禮、結婚姻的好日子，竟是這樣難！”

從訂婚至結婚，常舉行下茶、納采、問名、納吉、納征、請期、親迎等各種儀式。《儀禮·士昏禮·疏》謂此乃“三茶六禮”。

江南一帶的百姓雖然種茶養蠶，但卻并不常喝茶，也很少有穿絲綢的服飾。百姓對茶有著一種天然的尊敬之情，他們認為“茶”是一種只在祭祀時才使用的尊貴之物。借用這種“茶為尊貴正式”的概念，所謂的“茶禮”，指的是結婚的聘禮，代表著人們對婚嫁之事的敬重之心。

記得每一次的婚禮，新娘給公公婆婆奉茶熱茶時便改口叫爸、媽。這種以茶為媒的意識早在中國人的心里根深蒂固。

古代的婚俗嫁娶中也有這些與茶相關的說法：

三茶六禮：一種古老的婚俗，“三茶”與“六禮”都不可缺少，

“三茶”：

訂婚時“下茶”，結婚時“定茶”，洞房時“合茶”，

這三茶在婚俗的習慣中必不可少，在現代仍有少數延續。

開門茶：

古時候大戶人家聯姻，新郎到新娘家迎親，

進女家的每一重門，都要鞠躬敬茶一次，女方家才打開門，一直到見到岳父岳母為止，然后再奉茶三次，耐心等待新娘上花轎。

鬧茶：

云南大理地區，也有婚俗“鬧茶”，

這個習俗源于大理人的三道茶，即“一苦二甜三回味”，

在客人喝苦茶時便開始“鬧茶”，所謂“越鬧越熱”，“越鬧越發”，鬧法也多種多樣。如猜謎．對聯．賦詩．對歌．繞口令等等。

退茶：

不僅嫁娶與茶密切相關，

連退婚也與茶有關聯，以前的貴州地區，仍有包辦婚姻的習俗，姑娘若不愿意，就用紙包好一包茶葉，選擇恰當的時機，到對方家中去，將茶葉放下就走。如果成功走脫，即“退茶”成功，便可解除婚約。

茶禮作為一種日常生活禮儀，它也是社會禮儀的一部分，因此，它具有一定的穩定社會秩序、協調人際關系的功能。它來源于中國幾千年的‘尊老敬上’和‘和為貴’的文化思想，是人類在漫長的飲茶歷史中積淀下來的表達情感的慣用形式。

‘茶禮’在于茶事活動，是把茶道精神形式化、規范化、制度化。作為制度與規范，它是茶事引導和茶道思想體現的方法之一，是維護茶事相關人員之間交流溝通的各種禮節儀式的總和。作為茶事的制度與規范，它是需要茶事活動全體人員共同實施、維護的。

作為社會之禮，可以維護社會秩序；作為茶事之禮，可以維護茶事相關人的情誼秩序。茶禮是什么？茶禮是人倫之禮；茶道是人倫之道。茶道人道，茶道仁道。人通茶理為要道；人通茶禮是要道。‘茶禮’是通向幸福的橋！

(責任編輯：八分齋)