英國人喜歡喝茶，幾乎三分之一時間都消耗在飲茶之中。“鐘敲四下，一切為下午茶停下。”從這句英國諺語可見，下午茶在英國人的地位是無法撼動的。在英國文學影視作品中，似乎到處都有與下午茶有關的場景，無論是童話風的《愛麗絲夢游仙境》，愛情風的《傲慢與偏見》，還是在影視劇《唐頓莊園》、《神探夏洛克》，凡是與英國有關的作品，總是會出現有關下午茶的情節。

英式下午茶除了芳香濃郁的茶味之外，它從茶葉的選用、茶具的品質、沖泡的要領、擺設的方式、空間的氛圍，乃至社交的禮儀都是講究的一部分，當然還有愉悅味蕾的茶點美食。因此，一頓看似輕松悠閑的下午茶，也可以是充滿儀式感的茶話盛宴。

小編今天就為您分享正宗英式下午茶的正確打開方式。

一、下午茶的由來

公元17世紀，葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英國國王查理二世，將中國茶帶進了英國，飲茶之風從此在英國宮廷和貴族中盛行。自十九世紀中葉，英國開始了在之后二百年影響全世界的喝茶方式，當時維多利亞女皇宮中的女官貝德福公爵夫人安娜·瑪利亞因為耐不住午餐與晚餐時間相隔太久，下午四點左右就吩咐仆人準備茶和茶點充饑，有時還會邀請朋友在她的貝爾瓦城堡里一起享用，后來她還把這種飲茶形式帶到了倫敦的上流社會，漸漸地形成了喝茶時間、環境、茶具、茶法、茶點等規矩，這便是現在所看到“下午茶”的雛形。從此，英式下午茶的美名便不脛而走，成為全世界紅茶飲用形式中一道美麗的風景。

二、下午茶的甜品

說到下午茶，我們或許都會浮想起三層點心架的經典畫面。英國下午茶文化非常重視茶點的制作與提供，傳統的英式下午茶，除了上好的紅茶之外，還要配有各種品類的開胃小食和甜點，雖沒有一定的限制，但講究“咸甜搭配”。這些不同品類的甜點分別盛在一個三層的銀質支架托放著的三只托盤中，因分三層疊加，所以又被稱為“三層塔”。一般底層是三明治，第二層是英式點心，第三層則是蛋糕及水果塔，吃的順序一般由下及上，口味由淡及重，由咸及甜。一般先嘗嘗帶點咸味的三明治，讓味蕾慢慢品出食物的真味，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶，接下來是涂抹果醬或奶油的英式松餅，讓輕微的甜味在口腔中慢慢散發，最后才是甜膩厚實的水果塔和蛋糕。

三、下午茶的茶具

在下午茶的傳統里，精致上等的茶具不可或缺，琳瑯滿目的擺滿一桌，體現出主人的風格和品味。一套完備的英式下午茶茶具一般包括：陶瓷茶壺、精致的茶杯、茶匙、茶葉濾匙、奶油刀、三層點心架及點心盤、糖罐、奶盅、保溫罩、托盤、沙漏等，如果主人非常講究，還可在托盤中鋪上一層蕾絲盤墊。

茶壺多選用圓形廣腹的瓷質茶壺，目的是為了使茶葉充分展開，能讓茶葉上下運動；正宗的紅茶茶杯都十分精美多與茶壺配套，杯口圓且寬，杯身有把手，便于捏拿；茶葉濾匙用于倒茶時過濾茶葉，大多數都設計的十分漂亮，為下午茶增添了幾分情趣；沙漏是英國人飲茶時傳統而又優美的計時器，以便準確掌握沖泡時間。

四、下午茶的沖泡

比較傳統的英式下午茶，茶葉一般選擇紅茶，最好是散茶葉而非茶包，中國的祁門紅茶、滇紅、印度大吉嶺紅茶、斯里蘭卡紅茶都是上好的選擇。若是喝奶茶，一般則是先加牛奶再加茶。煮水，水一定得煮至沸滾即停，然后馬上倒入茶壺浸泡茶葉，再將奶先倒入茶杯。時間到了，把茶倒進茶杯，與奶混合。倒茶時使用之前已經備好的濾茶器隔掉茶渣，使用時一手提濾茶器一手提茶壺，濾茶器提在杯口上而不擱在杯口上，爭取時間倒下一杯。

對于奶茶，到底是先倒牛奶還是先倒茶，這是一個自古以來便爭論不休的問題。贊成先加牛奶者，稱為MIK（milk in first），贊成先加紅茶者，稱為MIA（milk in after），各有各自的觀點和理由。嚴謹的英國人，還請到代表權威的英國皇家化學學會來做試驗，最后他們對于“一杯完美紅茶的沖泡方法”作出了“先加牛奶”的結論。原因是先倒入紅茶再加牛奶，牛奶中所含的蛋白質，會因為高溫的紅茶而產生化學反應，風味變差，并且最早倒入的牛奶會急速變熱而散發出煮沸后的奶臭味。如果在牛奶中慢慢地加入紅茶，牛奶的溫度則只會慢慢的上升，最后牛奶也只會升至溫熱，蛋白質不會產生反應，口感更佳。

(責任編輯：八分齋)