明清時期是牙雕的黃金時代，牙雕風靡四方，甚至宮廷里也開設了工場，專門制作供王公貴族玩賞的牙雕藝術品。宮廷雕刻刀法細膩，人物、花鳥紋飾多仿照國畫意境，著色填彩均有一定章法。除宮廷雕刻之外，清代的牙雕有江南與廣東兩大流派。江南嘉定派的刻竹名家如封錫祿、封錫璋等都在造辦處“牙作”當差。嘉定派竹刻藝人雕制的牙器與竹雕品同樣奇峭清新、氣韻生動。廣東流派也就是廣州牙雕誕生了諸多名匠，以陳祖章、屠魁勝、陳觀泉等人獨領風騷。廣州牙雕以纖細精美為特征，故宮博物院所藏象牙燈、象牙席，據載都是廣州制品。象牙燈四周網眼繁復精美，圖案裝飾考究；象牙席則是先做出象牙絲編織而成的。

　　清代的牙雕和其它工藝美術作品的發展一樣，在雍正、乾隆時期發展到了高峰，牙雕作品種類繁多，小至扇骨、香熏、花插、筆筒，大至花卉盆景、山水人物、巨型龍舟、連幅圍屏等。北京、上海、廣東可謂是當時全國的牙雕中心，北京的制品以典雅、高貴、風格莊重稱雄全國；上海則以精雕細琢的小型牙器見長；而廣東、主要是廣州的牙雕以玲瓏剔透的鏤雕技法聞名。

　　有數千年歷史的中國牙雕享譽世界，由于國際上限制象牙進出口，留守的大師們已經轉產骨雕。如今，北京、廣州和福建以骨雕出名。廣州牙雕和骨雕以龍舟、牙球和山水人物見長；北京雕刻以建筑類出名，大白菜栩栩如生，花鳥類也不少；而福建以人物為主。大師們仍然在牛骨和駱駝骨上延續著牙雕的故事。