明朝起制犀業(yè)發(fā)達，制作犀角品的既有官方作坊，也有民間作坊。明末清初，江南是全國雕鏤犀角藝術品的集中地區(qū)，蘇州的鮑天成、無錫的尤通等名家，被譽為“吳中絕技”和“尤犀杯”。清代中后期，犀角來源漸少，制犀業(yè)也逐漸萎縮。
犀角的優(yōu)劣之分在明朝曹昭的《格古要論》有許多說法，如粟紋、粟點、上下相透、三頭兩腳分明、通天犀、重透、黑中有黃、黃中有黑、正倒透等。犀角的紋絲與魚子相似的，稱為粟紋，粟紋中有眼，稱粟眼，這種犀角稱為山犀。犀角以黑如漆、黃如粟、上下相通、云頭雨腳分明者為上品。有通天花紋，具有百物之形的最珍貴。有重透紋，黑中有黃色、黃中有黑色，或黃中有黃、黑中有黑的，與有下透紋而黑中有黃花的這兩種稱通犀，也很珍貴。有側透紋而黃中有黑花的，要差一點。有花如椒豆斑而顏色較深的，又差一等。斑紋散而顏色淡的更差。最差的犀角沒有花紋而純黑，古時只用來做象棋。
犀角雕刻品本來存世就比較少，在清代末期又被來中國的歐美人士大量收購，因此現(xiàn)在國內較少見到。更沒有專攻這方面的收藏家。國外舉辦的中國藝術品拍賣會上經常有中國犀角雕刻品出現(xiàn)，香港有犀角的收藏家。近年來犀角雕刻品價格上漲，一只清初犀角雕酒杯國際市場的成交價可以達到10萬美元。
