流光溢彩的寶石，似乎總與凄楚慘烈的古老傳說緊緊相連。傳說湮沒之后，誰能從那奪人心魄的光芒中追本溯源?偏偏就有一群好事的法國人對此大感光趣，研究起古老翡翠的“身世”來。法國南錫的巖石記述學及地球化學研究中心的Gaston Giuliani領導的研究小組，對一些著名的翡翠進行了研究，分析其中氧同位素的含量比例，以確定其產地。有關研究成果發表在1月28日的美國《科學》雜志上。他們的研究對象包括：法國自然歷史博物館收藏的一只古羅馬翡翠耳環；印度海得拉巴統治者Nizam的寶藏中的4塊翡翠(它們在18世紀才被切割，但據考證歷史可上溯至亞歷山大大帝時代)；法國神圣王冠上的一塊翡翠；法國自然歷史博物館于1806年用以展示翡翠礦物成分的兩塊大翡翠；美國佛羅里達州 Mel Fisher Maritage Societyre 擁有的一塊經粗略切割的翡翠。傳說中這些翡翠大多產自中東的古老礦脈，但有人對此表示懷疑，因為傳說述及的這些翡翠礦脈是在這100年內才被發現的。 氧同位素分析表明，這些傳說中有一部分是正確的，有一些翡翠的確產自中東，當年或許曾是絲綢之路上的貴重商品。但也有一些翡翠并非如此，它們的“故鄉”在南美，是被西班牙探險者帶到歐洲洲的。研究人員說，美國佛羅里達州的這塊翡翠產自哥倫比亞。自從西班牙人在當地發現礦脈后，哥倫比亞便成為世界主要的翡翠產地之一。

印度的這4塊翡翠中，有3塊看來也來哥倫比亞，另一塊產于阿富汗。阿富汗的翡翠礦脈在1976年才被正式發現，但這塊翡翠自18世紀以來就存在，因此該礦脈可能很早就有人探索過。法國王冠上的這塊翡翠，及法國自然歷史博物館用以展示的這兩塊大翡翠，據分析都產于奧地利。古羅馬耳環上這一塊，則產自巴基斯坦的Swat-Mingora地區。該地區的礦脈也是在20世紀才被發現的，但這只耳環表明，早在現代人大規模發掘這片“寶地”之前，古代的尋寶者已經找到了這里。