在湘、鄂、川、黔的武陵山區一帶，居住著許多土家族同胞，千百年來，他們世代相傳，至今還保留著一種陳舊的吃茶法，這即是喝擂茶。

　　擂茶，又叫三生湯，是用生葉(指從茶樹采下的新鮮茶葉)、生姜和生米仁等三種生質料經混和研碎加水后烹煮而成的湯，故而得名。相傳三國時，張飛帶兵攻擊武陵壺頭山(今湖南省常德境內)，正值炎夏酷暑，當地正好瘟疫延伸，張飛部下數百將士病倒，連張飛自己也不能逃過。正在危險之際，村中一位草醫郎中有感于張飛部下紀律嚴明，雞犬不驚，便獻出家傳除瘟秘方擂茶，成果茶(藥)到病除。本來，茶能提神祛邪，清火明目；姜能理脾解表，去濕發汗；米仁能健脾潤肺，和胃止火，所以，說擂茶是一帖看病良藥，是有科學道理的。

　　跟著時刻的推移，與古代比較，現今的擂茶，在質料的選配上已發生了較大的改變。現在制造擂茶時，通常用的除茶葉外，再配上炒熟的花生、芝麻、米花等；另外，還要加些生姜、食鹽、胡椒粉之類。通常將茶和多種食物，以及佐料放在特制的陶制擂缽內，然后用硬木擂棍用力旋轉，使各種質料彼此混合，再取出逐個傾入碗中，用沸水沖泡，用調匙悄悄攪動幾下，即調成擂茶。少量當地也有省去擂研，將多種質料放入碗內，直接用沸水沖泡的，但沖茶的水有必要是現沸現泡的。

　　土家族兄弟都有喝擂茶的習慣。通常大家正午干活回家，在用餐前總以喝幾碗擂茶為快。有的老年人假使一天不喝擂茶，就會感到全身乏力，精力不爽，視喝擂茶如同吃飯一樣重要。不過，倘有親友進門，那么，在喝擂茶的一起，還有必要設有幾碟茶點。茶點以清淡、香脆食物為主，比如花生、薯片、瓜子、米花糖、炸魚片之類，以平添喝擂茶的情味。

(責任編輯：八分齋)