首先要看是用什么原料制作的。玉器原料或翡翠、白玉，或瑪瑙、水晶，或珊瑚、青金……不同的玉料，產地不同，質地不同，雕琢手法也會不同，價格也就不同。“俏色”，幾乎是玉器鑒賞的專用詞，即便是低檔次玉料，如果有“色”，而且用得“俏”，也會身價倍增；高檔次的俏色產品，其價格更是難以估量了。

同一種玉料，又分許多細目。如瑪瑙，有生熟之分。熟瑪瑙即燒紅瑪瑙，色彩絢麗；生瑪瑙中有蛋青瑪瑙、紫瑪瑙、雜草瑪瑙等多種。近年研究出的染色瑪瑙，結束了玉料不能著色的歷史，但多是小塊，只用于首飾行業。最難得、難琢的是瑪瑙水膽，先要將水膽部位安排適當，既要把膽壁琢磨得很薄，充分顯出里面的水，又要注意不可把膽壁磨破，漏掉了膽水。自第一次全國工藝美術展覽會上展出《水簾洞》和《群山巨瀑》這兩件水膽作品之后，陸續又有一些佳作問世，這些作品都十分珍貴。

其次要看作品的門類。玉器作品有爐、瓶、熏，有花卉蟲鳥，還有人物、動物，有創新的，也有仿古的。不同類型作品有不同的質量標準。一般來說，工藝比較簡單的是樓枝鳥、持花仕女、走獸、盆景；比較復雜的是花卉瓶、人物動物，最難的是爐、瓶、薰等傳統造型的玉器，需要慎重選料，開料、出坯、掏膛，然后做浮雕圖案。如果是帶鏈子的瓶，帶提梁的鹵，則需先將鏈子、提梁做出來，工藝的難度就更大了。

三是看選題、構思和表現手法好不好。玉器題材多為吉祥圖案，或是故事、典故，近代也出現了一些反映現代生活的好作品。總之，所取的題材與作者的構思應是相輔相成的，而最終要以琢制技巧來表達。絕大部分玉器作品是量料取材、依材施藝的。一般先要對玉料挖臟去綹，然后進行構思，設計者要運用豐富的歷史知識、行業知識，找出一個適合的題目。在一件產品的制作過程中，往往根據情況變化，需要多次修改方案。

60年代一件著名的作品———《珊瑚六臂佛鎮蛟龍》，在制作過程中，鏈子做不下去了，藝人煞費苦心想出個辦法，把鏈子改成一個“馬舌子”（另一種連接形式）才解決了問題。這個改路子的設計和做法，挽救了一件藝術珍品，至今傳為佳話。

四要看做工。琢玉工具基本上是圓形的，以鍘鉈、軋鉈、勾鉈為主，另有彎子、管子、絲子、锃子等。要把玉器琢得線條流暢、彎轉圓潤、干凈利落，是不容易的。此外，造型比例是否適當、動作是否自然，也特別重要。素活、平面、獸頭、環子、鏈子的做工也都是很講究的，各有不同的要求。

最后，要看“光亮”效果。很好的作品，如果拋光技藝不佳，對觀賞效果很有影響，也直接影響作品的價值。