葉嘉，閩人也，其先處上谷。曾祖茂先，養高不仕，好游名山。至武夷，悅之，遂家焉。嘗曰：吾植功種德，不為時采，然遺香后世，吾子不必盛于中士，當飲其惠矣。茂先葬郝源，子孫遂為郝源民。至嘉，少植節操。

　　或勸之業武，曰：吾當為天下英武之精。一槍一旗，豈吾事哉。因而游，見陸先生，先生奇之，為著其行錄，傳于世。方漢帝嗜閱經史時，建安人為謁者侍上。上讀其行錄而善之。

　　曰：吾獨不得與此人同時哉。

　　曰：臣邑人葉嘉，風味恬淡，清白可愛，頗負其名，有濟世之才，雖羽知猶未詳也。上驚，敕建安太守召嘉，給傳遣詣京師，郡守始令采訪嘉所在。命赍書示之，嘉未就遣。

　　使臣督促，郡守曰：葉先生方閉門制作，研味經史，志圖挺立，必不屑進，未可促之。親至山中，為之勸駕，始行登車。

　　遇相者揖之曰：先生容質異常，矯然有龍鳳之姿，后當大貴。嘉以皂囊上封事，

　　天子見之曰：吾久飫卿名，但未知其實耳，我其試哉。因顧謂侍臣曰：視嘉容貌如鐵，資質剛勁，難以遽用，必搥提頓挫之乃可。

　　遂以言恐嘉曰：碪斧在前，鼎鑊在后，將以烹子，子視之如何？

　　嘉勃然吐氣曰：臣山藪猥士，幸惟陛下采擇至此，可以利主雖粉身碎骨，臣不辭也。上笑，命以名曹處之，又加樞要之務焉，因誡小黃門監之。

　　有頃報曰：嘉之所為，猶若粗疎然。上曰：吾知其才，第以獨學，未經師耳。嘉為之屑就師，頃刻就事，已精熟矣。上乃勅御史歐陽高、金紫光祿大夫鄭當時、甘泉侯陳平三人，與之同事。歐陽嫉嘉初進有寵，

　　曰：吾屬且為之下矣。計欲傾之。會天子御延英，促召四人。歐但熱中而已，當時以足擊嘉。而平亦以口侵陵之。嘉雖見侮，為之起立，顏色不變。

　　歐陽悔曰：陛下以葉嘉見托吾輩，亦不可忽之也。因同見帝，陽稱喜美，而陰以輕浮訾之。嘉亦訴于上。上為責歐陽憐嘉，視其顏色久之。

　　曰：葉嘉真清白之士也，其氣飄然若浮云矣。遂引而宴之。少選間，上鼓舌欣然曰：始吾見嘉，未甚好也。久味之，殊令人愛。朕之精魄，不覺灑然而醒。書曰：啟乃心，沃朕心，嘉之謂也。于是封嘉為鉅合侯，位尚書。

　　曰：尚書，朕喉舌之任也。由是寵愛日加。朝廷賓客，遇會宴享，未始不推于嘉。上日引對，至于再三，后因侍宴苑中，上飲踰度，嘉輒若諫。

　　上不悅曰：卿司朕喉舌，而以苦辭逆我，我豈堪哉。遂唾之。命左右仆于地。嘉正色曰：陛下必欲甘辭利口，然后愛耶，臣言雖苦，久則有效。陛下亦嘗試之，豈不知乎，

　　上愿左右曰：始吾言嘉剛勁難用，今果見矣。因含容之，然亦以是疎嘉。嘉既不得志，退去閩中。

　　既而曰：吾末如之何也已矣。上以不見嘉月余。勞于萬幾，神?思困，頗思嘉，因命召至。

　　喜甚，以手撫嘉曰：吾渴見卿久也，遂恩遇如故。上方欲以兵革為事，而大司農奏計國用不足，上深患之，以問嘉。

　　嘉為進三策，其一曰：榷天下之利，山海之資，一切籍于縣官。行之一年，財用豐贍，上大悅。兵興有功而還，上利其財，故榷法不罷。管山海之利，自嘉始也。

　　居一年，嘉告老，上曰：鉅合侯其忠可謂盡矣。遂得爵其子。又令郡守擇其宗支之良者，每歲貢焉。嘉子二人，長曰摶，有父風，襲爵。次曰挺，抱黃白之術。比于摶，其志尤淡泊也。嘗散其資，拯鄉閭之困，人皆德之。故鄉人以春伐鼓，大會山中，求之以為常。

　　贊曰：今葉氏散居天下，皆不喜城邑，惟樂山居。氏于閩中者，蓋嘉之苗裔也。天下葉氏雖伙，然風味德馨，為世所貴，皆不及閩。閩之居者又多，而郝源之族為甲。嘉以布衣遇天子，爵徹侯，位八座，可謂榮矣。然其正色苦諫，竭力許國，不為身計，蓋有以取之。夫先王用于國有節，取于民有制，至于山林川澤之利，一切與民。嘉為策以榷之，雖救一時之急，非先王之舉也。

　　君子譏之，或云：管山海之利，始于鹽鐵丞孔僅桑弘羊之謀也。嘉之策未行于時，至唐趙贊始舉而用之。

(責任編輯：八分齋)