在長期的農(nóng)禪生活中，品茶變成一種修行方式。禪宗祖師認(rèn)為，禪宗是不立文字的，擬議即乖，因此，當(dāng)禪子向禪師提出問題時(shí)，禪師往往以摸不著頭腦的禪語或是棒喝截?cái)嗟茏拥耐雸?zhí)著，使他們?cè)谘哉Z道斷、心行處滅的瞬間而悟道。趙州和尚讓弟子吃茶去，就為斬?cái)嗟茏拥姆謩e妄心，意在讓弟子在品茶中體悟禪意，從而促使弟子悟道。

古代的禪宗高僧將吃茶融入禪修實(shí)踐中去。便形成了“禪茶一味”的說法。古代高僧之所以將吃茶升華為修行的重要方法，在于禪與茶的本有相似之處。佛教重視坐禪修行，斂心靜坐，沉思靜慮，專注一境，從而開發(fā)智慧，體悟大道。在長期的坐禪過程中，要求僧人清心寡欲，少食少眠，克服昏沉、散亂、掉舉等無明煩惱，達(dá)到身心輕安，觀照明凈的狀態(tài)。茶正可以起到減少僧人昏沉、散亂、掉舉等煩惱的作用。正因?yàn)椴栌兄诙U宗學(xué)徒的修行，所以，叢林中的普茶除了起到僧眾共聚娛樂的功能之外，還在于讓僧人多警醒自己的修行。近代高僧虛云和尚在《除夕普茶示眾》中就談到品茶對(duì)修行的警示作用。

普茶成為佛教叢林每年固定聚會(huì)活動(dòng)，長期以來一直廣為流行。普茶不僅成為佛教的一種文化，更成為禪者品茶悟道的修行方式之一。從普茶中感悟人生，體悟禪意，是普茶主要的目的和意義。