普洱茶的外形有幾種形式，這里的外形說的是緊壓茶的外形。普通緊壓茶分為餅茶、沱茶、磚茶等幾種。當前很多人都感覺餅茶比較好，這也是個誤區(qū)。依照以前的說法，一二級作散茶，三四級作沱茶，七八級作餅茶，九十級作磚茶，然則現(xiàn)在的普洱茶，其外形與其質(zhì)量早就無關(guān)了，磚、餅、沱、散茶等都有原料凹凸之分。

關(guān)于緊壓茶的辨別，首要看以下方面：外形要求外形勻整正直；棱角統(tǒng)一，不缺邊少角；厚薄一致，松緊適度；模紋明晰，條索劃一緊結(jié)；色彩以黑褐，棕褐、褐赤色為正常。

所以說，買普洱不要以品級和外形作為權(quán)衡的惟一標準，應(yīng)該以查外形、看湯色、觀葉底、品味道等綜合質(zhì)量作為辨別的規(guī)范。

沱茶、餅茶、磚茶、散茶的區(qū)別

沱茶

沱茶是一種制成圓錐窩頭狀的緊壓茶，主要產(chǎn)地是云南，一般用黑茶制造，為便于馬幫運輸，一般將幾個用油紙包好的茶坨連起，外包稻草做成長條的草把。因為一個茶坨的分量比一塊茶磚要小得多，更容易購買和零售。沱茶從面上看似圓面包，從底下看似厚壁碗，中間下凹，頗具特色。沱茶的種類，依原料不同有綠茶沱茶和黑茶沱茶之分。

餅茶

餅茶有大有小，通常所指的七子餅就是這種茶（七餅放在一起）。標準的七子餅都是357克，這跟這批茶當時出口到歐洲市場按磅來計算有關(guān)系。七子餅中以筍殼加上竹子的包裝最為傳統(tǒng)。到目前，這種標準的茶依然占大多數(shù)。

磚茶

磚茶又稱蒸壓茶（俗稱邊銷茶），顧名思義，就是外形像磚一樣的茶葉，它也是緊壓茶中比較有代表性的一種，以茶葉、茶莖，有時還配以茶末壓制成的塊狀茶。磚茶根據(jù)原料和制作工藝的不同，可以分為黑磚茶、花磚茶、茯磚茶、米磚茶、青磚茶、康磚茶等幾類。所有的磚茶都是蒸壓成型，但成型方式有所不同。如黑磚、花磚、茯磚、青磚、米磚茶是用機壓成型，康磚茶則是用棍錘筑造成型。

竹筒茶

這種茶在蒸餅壓餅的環(huán)節(jié)，把甜竹（傣族常用的竹子）砍下來一節(jié)一節(jié)分好，放在柴火上燒出油。餅的茶葉是要用蒸汽蒸過的，做這個茶不用蒸汽，在竹子燒到一定溫度的時候，把毛茶直接灌到竹子里面去。在這個過程中，竹子在燒，里面是熱氣騰騰的，照樣可以把茶葉蒸軟。蒸軟以后壓實，出來后就有竹子的香味。

散茶

如綠茶以及市面上銷售的袋泡茶，不需要或者沒有經(jīng)過壓模固形的茶。

(責(zé)任編輯：八分齋)